คนไทยแต่ละภาค รับประทานอาหารแตกต่างกันตามลักษณะพื้นที่ สภาพดินฟ้าอากาศ และความอุดมสมบูรณ์ เช่น คนที่อยู่ริมทะเลจะรับประทานอาหารแบบหนึ่ง คนที่อยู่บริเวณอากาศหนาวหรืออากาศร้อนก็จะรับประทานอาหารอีกแบบหนึ่ง เป็นต้น แต่สิ่งหนึ่งที่คนไทยทุกภาคเป็นเหมือนกัน คือ การรับประทานอาหารที่มีรสเผ็ด โดยเฉพาะภาคใต้และภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งสิ่งนี้ถือเป็นเอกลักษณ์ของอาหารไทย

            อาหารไทยภาคเหนือ มักจะประกอบด้วยข้าวเหนียวเป็นหลัก น้ำพริกชนิดต่างๆ เช่น น้ำพริกหนุ่ม น้ำพริกแดง น้ำพริกอ่อง รวมทั้งแกงหลายชนิด เช่น แกงฮังเล แกงโฮะ แกงแค เป็นต้น คนไทยภาคเหนือนิยมรับประทานอาหารรสกลางๆ มีรสเค็มนำเล็กน้อย รสเปรี้ยวและหวานมีน้อยมากหรือแทบจะไม่นิยมเลย อาหารพื้นเมืองที่น่าสนใจ คือ ไส้อั่ว แคบหมู แมงมันหรือแมงเม่าคั่วเกลือ ยำเตาหรือตะไคร่น้ำ แกงคั่วผำหรือไข่แหน เป็นต้น

            อาหารไทยภาคกลาง โดยทั่วไปคนไทยภาคกลางจะรับประทานอาหารที่มีรสกลมกล่อม มีรสหวานนำเล็กน้อย วิธีการปรุงอาหารซับซ้อนขึ้น มีการนำมาตกแต่งประดิดประดอยให้สวยงาม เช่น น้ำพริกลงเรือ ซึ่งดัดแปลงมาจากน้ำพริกกะปิ รวมทั้งยังมีอาหารที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างภาคต่างๆ เช่น แกงไตปลา ปลาร้าน้ำพริกอ่อง เป็นต้น คนไทยภาคกลางจะรับประทานข้าวสวยเป็นหลัก พร้อมทั้งกับข้าวหลายอย่าง เช่น แกงจืด แกงส้ม แกงเผ็ด ต้มยำ ผัดผัก พะแนง มัสมั่น แกงเขียวหวาน ยำต่างๆ เป็นต้น อาหารพื้นบ้านที่น่าสนใจ คือ ผักสดหรือผักลวก น้ำพริก ปลาทูทอด ไข่เจียว หมูย่าง และเนื้อทอด เป็นต้น

            อาหารไทยภาคตะวันออกเฉียงเหนือ คนไทยภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะรับประทานข้าวเหนียวนึ่งเป็นอาหารหลัก มักจะรับประทานร่วมกับลาบ ส้มตำ ปลาย่าง ไก่ย่าง จิ้มแจ่ว ปลาร้า อาหารในภาคนี้จะนิยมใช้วิธีปิ้งหรือย่างมากกว่าทอด อาหารทุกชนิดจะต้องมีรสจัดจ้าน นิยมนำสัตว์ที่หาได้ในท้องถิ่นมาประกอบอาหาร เช่น กบ เขียด แย้ งู หนูนา มดแดง แมลงบางชนิด ฯ อาหารพื้นบ้านที่น่าสนใจ คือ ยำไข่มดแดง หมกฮวกหรือลูกอ๊อด ลาบเลือด ส้มตำปลาร้า เป็นต้น 

            อาหารไทยภาคใต้ โดยทั่วไปอาหารของภาคใต้จะมีรสเผ็ดมากกว่าอาหารภาคอื่นๆ คนไทยภาคใต้นิยมรับประทานอาหารรสเผ็ดจัดจ้าน มีข้าวสวยหรือขนมจีนเป็นอาหารหลัก รับประทานร่วมกับน้ำแกงต่างๆ แกงที่มีชื่อเสียงของภาคใต้ เช่น แกงเหลือง แกงไตปลา เป็นต้น คนไทยภาคใต้นิยมนำผักที่หาได้ตามท้องถิ่นมาประกอบอาหาร อาหารพื้นเมืองที่น่าสนใจ คือ ข้าวยำ น้ำบูดู สะตอผัดกุ้ง แกงส้มหมูใบชะมวง หมูหวาน เป็นต้น นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งอาหารทะเลมากมาย เช่น ปลาทะเล กุ้งมังกร หมึก หอยนางรม ฯลฯ

            อาหารแต่ละภาคล้วนมีเอกลักษณ์เป็นของตนเอง ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายๆ อย่าง โดยเฉพาะปัจจัยทางวัฒนธรรมการกินในแต่ละภาค ซึ่งความหลากหลายของวัฒนธรรมการกินนี้เองค่ะที่ทำให้อาหารไทยมีเอกลักษณ์ จนมีชื่อเสียงเป็นที่ยอมรับจากคนทั่วโลก